Psicoanálisis, Simbolismo y Surrealismo.

Tanto en Simbolismo como en el Surrealismo, prevalece la idea de asociación que corresponde en psicoanálisis al desplazamiento y a la condensación. Si comparásemos ambos con el proceso del sueño, el cuadro sería el contenido manifiesto, mientras que lo que evoca sería el contenido latente o profundo.

Los surrealistas, al no poder llegar a una disociación entre el sueño y la realidad, representan de una manera consciente los sueños, o mejor, las imágenes que producen el automatismo psíquico. Por su parte, los simbolistas, más que la plasmación de un sueño lo que quieren es usar el sueño para transportar al espectador a lo que ellos les están describiendo, por ejemplo Moreau con sus figuras durmientes.