John Milton: El Paraíso Perdido

Presto divisa allí el Arcángel a los compañeros de su ruina envueltos entre las

olas y torbellinos de una tempestad de fuego. Revolcábase también a su lado uno

que era el más poderoso y criminal después de él, conocido mucho más tarde en

Palestina con el nombre de Belcebú. El gran Enemigo en el cielo, rompiendo el

hosco silencio, con arrogantes palabras comenzó a decir:

«Si tú eres aquel... pero ¡oh! ¡cuán abatido, cuán otro del que adornado de brillo

deslumbrador en los felices reinos de la luz, sobrepujaba en esplendidez a

millones de espíritus refulgentes...! Si tú eres aquel a quien una mutua alianza, un

mismo pensamiento y resolución, e igual esperanza y audacia para la gloriosa

empresa, unieron en otro tiempo conmigo como nos une ahora una misma ruina...

mira desde qué altura y en qué abismo hemos caído por ser El mucho más

prepotente con sus rayos. Pero, ¿quien había conocido hasta entonces la fuerza

de sus terribles armas? Y a pesar de ellas a pesar de cuanto el Vencedor en su

potente cólera pueda hacer aún contra mí, ni me arrepiento, ni he decaído, bien

que menguada exteriormente mi brillantez, del firme ánimo, del desdén supremo

propios del que ve su mérito vilipendiado y que me impulsaron a luchar contra el

Omnipotente, llevando a la furiosa contienda innumerables fuerzas de espíritus

armados, que osaron despreciar su dominación. Ellos me prefirieron oponiendo a

su poder supremo otro contrario; y venidos a dudosa batalla en las llanuras del

cielo, hicieron vacilar su trono.

«¿Qué importa perder el campo donde lidiamos? No se ha perdido todo. Con esta

voluntad inflexible, este deseo de venganza, mi odio inmortal y un valor que no ha

de someterse ni ceder jamás ¿cómo he de tenerme por subyugado? Ni su cólera

ni su fuerza me arrebatarán nunca esta gloria: humillarme y pedir gracia doblada

la rodilla y acatar un poder cuyo ascendiente ha puesto en duda, poco ha, mi

terrible brazo. Y pues según ley del destino no pueden perecer la fuerza de los

dioses ni la sustancia empírea, y por la experiencia de este gran acontecimiento

vemos que nuestras armas no son peores, y que en previsión hemos ganado

mucho, podremos resolvernos a empeñar con más esperanza de éxito, por la

astucia o por la fuerza, una guerra eterna e irreconciliable contra nuestro gran

enemigo triunfante ahora, y que en el colmo de su júbilo impera como absoluto

ejerciendo en el cielo su tiranía.»

Así habló el Ángel apóstata, aunque acongojado por el dolor; así se jactaba en

alta voz, más poseído de una desesperación profunda; y de este modo le contestó

enseguida su arrogante compañero: «¡Oh príncipe! ¡Oh caudillo de tantos tronos,

que bajo tu enseña condujiste a la guerra a los serafines en orden de batalla, y

que mostrando tu valor en terribles trances pusiste en peligro al Rey perpetuo del

cielo, contrastando su soberano poder, débase éste a la fuerza, al acaso o al

destino! Harto bien veo y maldigo el fatal suceso de una triste y vergonzosa

derrota que nos arrebató el cielo. Todo este poderoso ejército se halla en la más

horrible postración, y destruido hasta el punto que pueden estarlo los dioses y las

divinas esencias, pues el pensamiento y el espíritu permanecen invencibles y el

vigor se restaura pronto, por más que esté amortiguada nuestra gloria y que

nuestra dichosa condición haya venido al más miserable estado.